Websanlucar.com, el portal de Sanlúcar de Barrameda.

La fundación de Sanlúcar de Barrameda se atribuye a LOS TARTESOS, poco después que Cádiz. Florián Ocampo le concede una antigüedad de 400 años antes de la era cristiana. Otros autores le atribuyen 1.703 años a. C., y también quienes la consideran fundada por LOS TURDETANOS el 434 anterior a nuestra era. La leyenda, incluso, la señala como fundada por el rey Hispán, sobrino de HÉRCULES. Pero lo cierto es que sus orígenes van estrechamente ligados al nombre LUCIES DUBIAE FANUM (santuario del Crepúsculo), si bien la palabra «Sanlúcar» procede, probablemente, del término árabe Soluqua (viento de LEVANTE).

Los ÁRABES aplicaron tres nombres consecutivos: Amesquid (mezquita), Mesagued (templo) y Jiznol-Kaer (divinidad o grandeza de Dios), denominaciones que siguen girando alrededor de la idea, religiosa. El primer nombre del Sanlúcar cristiano es Sant Lúcar, según el privilegio de donación de SEÑORIO otorgado a GUZMÁN EL BUENO. Si para algunos historiadores el nombre proviene de Sanctus Lucifer, corrompido posteriormente en Solúcar, otros lo atribuyen al Santo Evangelista, cuya conmemoración coincidiría con la reconquista de la ciudad, según costumbre de la época. En cuanto al origen de Barrameda, podría traducirse, según unos, por «Barra me da» o «Mira a la barra», con alusiones claras al estuario del Guadalquivir.

Modernamente, profesores de la Universidad de El Cairo transcribieron el vocablo al árabe de la época y obtuvieron Barraj-el-Medaj, es decir, «Tierra a la vista». Sanlúcar fue definitivamente reconquistada por ALFONSO X EL SABIO, en 1264. SANCHO IV otorgó Sanlúcar en señorío a Alonso Pérez de Guzmán (Guzmán el Bueno), en 1295, donación formalizada por FERNANDO IV en 1297 y confirmada por JUAN II en 1445.

Los señores de Sanlúcar, todos Pérez de Guzmán, fueron 15, desde Alonso; el Bueno, hasta GASPAR ALONSO PÉREZ DE GUZMÁN, en 1646, año en que la ciudad queda incorporada a la Corona de Castilla. Sanlúcar conoció su máximo apogeo a lo largo del siglo XVI, como sede de la capitanía general del Mar Océano, asentamiento de la FLOTA DE INDIAS y punto de partida y arribada de primerísimos protagonistas del Descubrimiento, tales COMO COLÓN, MAGALLANES, ELCANO Y Otros.

Privado de la capitanía general del Mar Océano y Costas de Andalucía, mermado considerablemente el tráfico marítimo en suerte a turbias e insidiosas campañas sobre la peligrosidad de la BARRA DE SANLÚCAR Y, sobre todo, incorporada la ciudad a la Corona en 1646, Sanlúcar entra en una etapa de postración y decadencia. Cierto es que su época dorada no supuso, pese a todas las apariencias, el desarrollo económico-social y la creación de riquezas intrínsecas que cabría sospechar. En realidad, los más favorecidos durante el período de florecimiento y grandeza fueron los sectores mercantiles y de servicios, siempre fundamentados en factores externos y prontamente desvanecidos. Los siglos XVII y XVIII conocieron, pues, un lento proceso de despoblación y decaimiento y la vida sanluqueña, reducida a sus propios recursos, y limitada a su condición de fondo de saco, cayó en una etapa de atonía agravada por las enormes dificultades de comunicación exterior.

Fue a principios del siglo XIX cuando, convertida en capital de provincia, pareció resucitar a antiguas opulencias, pero los avatares políticos de 1808 determinaron su desaparición y Sanlúcar entró de nuevo en el triste túnel de la regresión. Sin embargo, a partir de la segunda mitad del siglo, ocurre que el palacio veraniego de los duques de MONTPENSIER, las primeras CARRERAS DE CABALLOS Y la afluencia de visitantes desde toda la geografía española señalaron un nuevo auge, plasmado en la construcción de hoteles y chalés suntuosos en las inmediaciones de la playa, esta vez turístico y residencial, tan opulento que Sanlúcar fue conocido como «el San Sebastián del Sur, y su PLAZA DE TOROS, «la antesala de la Maestranza ». Es precisamente en la segunda mitad de este siglo cuando se desarrolla la agricultura y comienza la crianza a escala comercial de la manzanilla, estimulada por la demanda exterior y las nuevas fórmulas de promoción y exportación. Igual ocurre con el pescado, otra de las riquezas básicas de la tierra, y con el marisco.

Entre los muchos personajes que vivieron en Sanlúcar a lo largo del siglo XVIII, figuran FERNÁN CABALLERO -que aquí escribió buena parte de su obra- Manuel de Godoy, PEPITA TUDÓ y figuras del clero, la política, las artes y las ciencias de la época. Mención especial merece FRANCISCO DE GOYA Y LUCIENTES, enamorado de Sanlúcar y sus contornos, que vivió en una casa ya derribada de la calle de la Victoria. Según la tradición oral, los vecinos le conocían como «el señor sordo que pintaba, y es fama que en esa casa pintó «Las majas». Con el derribo de la casa quedó destruido un fresco del pintor existente en un hueco de escalera, probablemente su estudio.

La ciudad aparece dividida en dos niveles: el Barrio Alto, nacido de la expansión de lo que en tiempos fue barrio murado, y el Barrio Bajo o parte moderna, separadas ambas por un desnivel de unos 20 m que va desde La Jara hasta las inmediaciones de Bonanza, salvado en el interior de la ciudad por cuestas y carriles,, algunos con escaleras. Toda la parte antigua de la ciudad ha sido declarada en tiempos recientes zona de interés histórico-artístico, con la adición de zonas contiguas, denominadas «de respeto», en el Barrio Bajo. El centro oficial es la plaza del Cabildo, donde se halla el ayuntamiento, y los paseos por antonomasia son la calzada del Ejército, perpendicular a la orilla, y el Paseo Marítimo, paralelo al mar. Apenas hay emigración y la inmigración no existe. Durante la temporada estival acude gran número de veraneantes de diversos puntos de España y del extranjero. Modernamente, los baños de mar calientes atraen a muchos visitantes, dadas las propiedades terapéuticas del lodo marino en suspensión en las aguas de la desembocadura del Guadalquivir para tratamiento de enfermedades artríticas, reumáticas y dermatológicas. Del mismo modo, el contacto con las algas, depositadas masivamente en la playa por las marcas estivales, se prescribe para alivio y curación de determinadas dolencias.

Entre sus monumentos destacan, en el Barrio Alto, la parroquia de NUESTRA SEÑORA DE LA 0, construida a partir de 1360. Encierra obras de Alejo Fernández, Fernando Strum, Valdés Leal y, sobre todas, el Descendimiento, de Pedro de Campaña, la joya pictórica sanluqueña. Tiene una espléndida puerta mudéjar y una hermosa reja en la capilla del Sagrario. También el CASTILLO DE SANTIAGO, cuya torre del homenaje pertenece a la época musulmana, y las covachas de la Cuesta de Belén, monumental talla en piedra de origen indeterminado. Igualmente, la iglesia de San Miguel, el convento de las Descalzas, el palacio de LOS MEDINA SIDONIA, de 1424, donde se conserva el archivo y biblioteca del SEÑORIO, y el palacio de Orleáns, que data de 1850, construido por el duque de Montpensier. Como casa típica, la casa de la Silla , paradigma de las antiguas casonas andaluzas. La iglesia de la Merced , hoy abandonada.

Las fiestas de mayor relevancia se celebran el mes de agosto, en plena temporada veraniega y dentro de un programa tradicionalmente festivo. Como principales, las fiestas patronales, en honor de Nuestra Señora de la Caridad Coronada , culminadas el 15 de agosto con la salida procesional de la patrona; la fiesta de exaltación al río Guadalquivir, con certamen literario, corrida de toros, festejos populares de diversa índole y participación de representaciones de ciudades y pueblos ribereños, y las carreras de caballos en la playa, cronológicamente las segundas de España por cuanto se remontan al mes de Agosto de 1845, y notablemente promocionadas en los últimos tiempos. Su única feria es la denominada Feria de la Manzanilla , de enorme raigambre popular, con montaje en la calzada del Ejército y aledaños del Paseo Marítimo. Se celebra en la segunda quincena del mes de mayo.

Son pedanías de Sanlúcar de Barrameda los caseríos y poblados de La Algaida , Bonanza, Cabeza Gorda, La Jara , Miraflores y Pastrana.