El Conjunto Monumental Casa Arizón, de gran interés histórico-artístico y declarado Bien de Interés Cultural en 2001, está a punto de ser destruido a manos de especuladores sin escrúpulos y gobernantes oportunistas que fomentan el neocaciquismo liberal en materia de urbanismo. El Aula Gerión y no pocas entidades y sanluqueños particulares siguen luchando contra esta atrocidad que puede acabar con una parte fundamental de la memoria de Sanlúcar.
ARIZÓN, CRÓNICA DE UN DESPROPÓSITO
Historia de la premeditada destrucción de una pieza clave del patrimonio sanluqueño
 La llamada Casa del Marqués de Arizón es un amplio conjunto arquitectónico de indudable valor cultural que data del siglo XVII y perteneció a los Arizón, una familia originaria de Irlanda que se estableció en Cataluña y después en la Sanlúcar americanista. Esta estirpe hizo una gran fortuna en la carrera de Indias, y actuó en numerosas ocasiones como mecenas de las artes sanluqueñas. La Casa se encuentra en el antiguo barrio de La Balsa, entre las calles Banda Playa y Divina Pastora, en la linde con el centro histórico. Fue edificada por Salvador Jacinto Arizón, a quien el rey concedió el título de marqués en agradecimiento a sus servicios, y sus hermanos Diego y Cristóbal.
El valor de Arizón
La importancia de este conjunto monumental radica en que es el único ejemplo de casa de cargadores de Indias que se conserva íntegro en nuestro país. Por supuesto, es también testimonio del innegable protagonismo que tuvo Sanlúcar en el comercio con América durante la Edad Moderna. Muestra además la doble vertiente de este tipo de casas: residencial y comercial. De hecho, se estructuró en base a un núcleo que constaba de una zona residencial con apeadero, almacenes y bodegas, y en el siglo XVIII se construyeron las zonas de almacenes al Callejón de los Félix –llamado así por ser el nombre del primer Arizón que llegó a Sanlúcar- y la zona residencial principal, llegando así a ocupar una superficie de más de 5300 m2 en planta y 9000 de superficie construida.
La casa dieciochesca presenta una síntesis de influencias que deja ver la coexistencia de movimientos estéticos que tiene lugar en la Sanlúcar del momento: rasgos del barroco civil sevillano, del bajoandalucismo y del clasicismo. Estilísticamente, ambas zonas residenciales presentan características propias de las casas-palacio del barroco sevillano, como son la sobriedad en las fachadas, la altura en dos plantas y ático o la presencia de azotea, jardín y patio central con columnas de mármol y brocal de pozo en el centro, alrededor del cual se organizan las cuatro crujías preferentes. Se aprecian también influencias gaditanas que se ejemplifican en la torre-mirador o la decoración geométrica, elementos que combinan la tradición mudéjar y la barroca.
Son de destacar la doble galería porticada de la casa primitiva, el zagúan, la capilla, el portón tallado, las columnas del patio en mármol rojo, la escalera, el patio, el brocal del pozo, los portajes y las bóvedas de arista de piedra ostionera de las bodegas primitivas, que se derrumbaron inexplicablemente, entre otros singulares elementos. También la torre-mirador, componente fundamental en las casas de cargadores de Indias, y el oratorio, sala abovedada pintada al fresco en su totalidad presentando motivos de la iconografía mariana con rasgos del rococó.
Leyendas de Arizón
Una de las historias que giran en torno a la casa es la de la Dama Blanca y está basada en un hecho real acaecido en 1736: la muerte de la sanluqueña Margarita Serquera a manos de su esposo, Diego de Arizón. Parece ser que la emparedó viva por cometer adulterio con el mayordomo, a quien también ajustició. Diego fue procesado e indultado, y tras arrepentirse donó parte de su fortuna a varios conventos de la ciudad. Desde entonces son muchos los que afirman haber visto el espíritu de la Dama Blanca deambulando en las noches de luna llena por la casa y el torreón.
Otra leyenda cuenta que un miembro de los Arizón se encontraba cierta vez en la torre-mirador de la Casa avistando el mar. Entonces, al ver aproximarse uno de sus navíos cargado de plata de las Indias pronunció estas palabras: “quiera Dios o no, soy rico”. En ese momento y por castigo divino la embarcación se hundió ante sus ojos en la barra del río y, presa de la desesperación, su dueño se arrojó al vacío. No sabemos si hay algo de verdad en esta leyenda sanluqueña, pero lo que sí es cierto es que, aunque fuese cierta, ello no impidió que los Arizón se hicieran con una inmensa fortuna como cargadores de Indias.
Cronología de una destrucción
El proceso comenzó en 1989 con la adquisión de tres cuartas partes de la Casa por parte de la empresa Dainursa, compuesta por tres socios: el economista Ramón Tamames, el arquitecto Javier Olaciregui y un tercero. Este mismo año esta empresa se vio implicada en un gran escándalo urbanístico en Madrid. Poco después, la recién constituida Casa Grande Arizón S.A., nombre que se mantiene hasta la actualidad, compró a la familia Arizón el resto de la finca. Hay que decir que la familia no quería vender la Casa, pero no recibió ayuda alguna para mantenerla; muy al contrario, recibió multas y una amenaza de expropiación, por no hablar del rechazo de un proyecto para rehabilitar la parte noble y construir viviendas en el resto. Bajo esta presión, la familia accedió a vender la propiedad a la sociedad que hemos mencionado por algo más de cuarenta millones de pesetas, que era lo que el Ayuntamiento les ofrecía al expropiar.
 IUCA vinculó esta adquisición con el partido UCD, del que entonces era diputado Tamames, y el supuesto tráfico de influencias que algunos de sus miembros ejercían en el Ayuntamiento sanluqueño. Así, la formación izquierdista pidió la expropiación del inmueble a sus nuevos propietarios para convertirlo en símbolo de la cultura sanluqueña, moción que no prosperó.
Poco después de comprar el Conjunto Monumental, Ramón Tamames manifestó que lo convertiría en Hotel-Parador Nacional, afirmando que las obras finalizarían en 2001 y que se crearían 140 plazas hoteleras. Nada de esto se llevó a cabo.
Tras la compra, Tamames y sus socios solicitaron una cuantiosa subvención que el Ministerio de Hacienda les concedió en 1991 en concepto de “incentivos económicos regionales”. La cuantía fue de más de un millón de los actuales euros, y conllevaba el compromiso de dar empleo a 58 trabajadores. No se sabe a qué se destinó este dinero pero, desde luego, no a la restauración de la Casa.
Tras la compra, abandono total
Durante la década de los 90 el Conjunto Monumental de Arizón es víctima de la dejadez de sus propietarios, convirtiéndose en morada de drogadictos que accedían al interior por un agran agujero practicado en la fachada. Estos nuevos inquilinos no dudaron en carbonizar las hermosas puertas y barandillas de caoba para calentarse en invierno, provocando además varios incendios en el inmueble.
Al parecer, se llevaron a cabo algunas obras en la Casa, obras que, lejos de restaurar, aceleraron el proceso de degradación del inmueble. Presuntamente, se procedió al destejado de las cubiertas y a la apertura de socavones en el pavimento (quizá para buscar “el tesoro de Arizón”, más mitológico que real), lo que favoreció la dañina acción de los agentes atmosféricos. Además, los antiguos almacenes de la casa, fechados en el siglo XVII y de gran interés por su cubierta de arcos de medio punto y bóvedas de arista así como por ser únicos en Sanlúcar, se caen. Resulta extraño que estos almacenes, que se encontraban en buen estado de conservación y llevaban tres siglos en pie, se derrumbasen de pronto sin ayuda externa. Ante la polémica, los propietarios no tuvieron reparo en culpar a un marmolista que tenía estas dependencias alquiladas antes y durante la compra.
Parece ser que el interés de la empresa era provocar la ruina del Monumento para así poder obrar en él a sus anchas. No cabe duda de que el solar de más de 5300 m2 en que se encuentra el Palacio siempre ha sido un apetitoso manjar para estos ávidos especuladores urbanísticos.
A lo largo del tiempo han surgido voces condenando el estado de defección en que se encuentra el Conjunto. En 1994, durante un acto de homenaje al historiador Velázquez-Gaztelu en el IES Francisco Pacheco, el director del mismo y 50 personas más entre ponentes y asistentes firmaron una Conclusión Propuesta que instaba al Ayuntamiento a acometer obras que frenasen el deterioro del Monumento. Otra voz importante siempre ha sido la de la asociación cultural Aula Gerión, que en 2002 denunció la situación en los medios de comunicación y en la Consejería de Cultura, recogiendo además en 2003 más de mil firmas apoyando la restauración del inmueble. Pese a estas actuaciones y otras que se han llevado a cabo después, Laura Seco tiene la desfachatez de afirmar que en estos 17 años nadie se ha preocupado por Arizón.
Un Bien de Interés Cultural
 Tras iniciar el Ayuntamiento los trámites en 1988, la Casa Arizón es declarada en 2001 Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento, quedando la finca inscrita en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz. Además, en el Catálogo del PGOU de Sanlúcar esta edificación se encuentra protegida con la máxima categoría de “Protección Integral”, es decir, que hay que conservar sus principales unidades edificatorias y elementos más singulares.
El Aula Gerión, con la Ley de Patrimonio Histórico Andaluz en la mano, sostiene que ya que la empresa se ha beneficiado de las ventajas que conlleva ser propietario de un edificio de estas características (exención del pago de la contribución, subvenciones para conservación, etc.), debe también cumplir con sus obligaciones, que son “conservarlo, mantenerlo y custodiarlo de manera que se garantice la salvaguardia de sus valores”. Según la Ley, la Junta de Andalucía podría expropiar la propiedad “por causa de interés social” si se constata su estado de abandono.
Pero el Ayuntamiento tiene mucha parte de culpa en todo esto, ya que la Ley de Patrimonio establece que “corresponde a los Ayuntamientos la misión de realzar y dar a conocer el valor cultural de los bienes integrantes del Patrimonio Histórico Andaluz que radiquen en su término municipal”, debiendo asimismo “adoptar, en caso de urgencia, las medidas cautelares necesarias para salvaguardar los bienes del Patrimonio Histórico Andaluz cuyo interés se encuentra amenazado.”
Como dice Letizia Arbeteta, miembro de la familia Arizón, “es increíble que la Junta no haya actuado con energía, advirtiendo que un edificio declarado no puede ser expoliado tan a la vista, pero aún resulta más asombroso saber que, pese al estado actual de agresión al Patrimonio Histórico inmueble, dentro de poco, los mismos ayuntamientos tendrán delegadas las competencias en materia de Patrimonio Histórico.”
Otro proyecto falso
En 2003 la empresa Casa Grande Arizón, S.A. presenta un nuevo proyecto de rehabilitación que recuerda bastante al anterior, aunque este pretende convertir el Conjunto Monumental en un Hotel Balneario. Nótese la diferencia entre rehabilitación y restauración: en ésta se recupera y conserva lo antiguo mientras que en aquella se hacen obras nuevas. Hay que decir que en esta ocasión la empresa cuenta con el apoyo del Ayuntamiento, que promete dar la licencia de obras en el mes de abril.
En esta época aparece un nuevo accionista en escena: se trata de Tenfa, la promotora liderada por Hohenlohe que construyó “Sanlúcar Club de Campo”, un complejo urbanístico con campo de golf en la zona verde de la loma de Martín Miguel, en pleno Entorno de Doñana. En la propia Casa de Arizón, Tenfa abre una oficina que cerrará meses después.
En el mismo año en que fue presentado el proyecto de rehabilitación la Comisión de Patrimonio de la Delegación Provincial de Cultura le da luz verde. Pero poco antes de esta aprobación técnicos de esta delegación visitan Arizón y determinan que se han de realizar obras “imprescindibles” urgentemente, como “el refuerzo de la estructura y la conservación de las cubiertas”, al objeto de frenar el acelerado proceso de deterioro. Así pues, en mayo del mismo año la Junta otorga un mes de plazo a la empresa para que presente el proyecto de obras de consolidación. No obstante, pasa todo un año sin que la sociedad se pronuncie. A finales de 2004 la Delegación Provincial de Cultura muestra su predisposición a hacerse cargo de las obras de forma subsidiaria.
Después de todo lo expuesto hay que decir que, pese a que el Monumento se caía –y se cae- a pedazos, nada se hizo: ni Parador Nacional, ni Hotel-Balneario ni obras de urgencia. Para colmo, en 2005 "restauran" la preciosa torre-mirador y lo hacen de forma pésima. Con el nuevo enfoscado se pierden la decoración incisa y las huellas de las pinturas murales originales, además de la fecha "1721" situada entre los modillones de la cornisa que separa los dos cuerpos superiores de la torre. Una auténtica chapuza.
El catastrófico proyecto definitivo
 En octubre de 2006, diecisiete años después de la compra de Arizón -años que han sido nefastos para la Casa-, Javier Olaciregui, representante de Casa Grande Arizón S.A., anuncia la próxima ejecución de un nuevo proyecto en el Conjunto Monumental que contempla la construcción de un “Hotel con encanto” y 67 dúplex para explotarlos en régimen de alquiler. En la prensa habla sin pudor sobre este “ambicioso e ilusionante proyecto” manifestando que “se ha buscado la esencia del edificio para unir pasado y presente”, que “se dotará a Sanlúcar de un atractivo turístico y cultural” y que “el proyecto se realizará acompañado de las actuaciones previstas en el PGOU”. Sin embargo, el Aula Gerión avisó de que no había que fiarse de estas eufemísticas palabras ya que tras ellas se escondía un ávido deseo de lucro a costa de lo que es patrimonio de todos los sanluqueños, cosa que con el tiempo se ha visto confirmada.
Después se han sucedido una serie de trámites burocráticos que han hecho que la destrucción de Arizón esté cada vez más cerca. El 22 de junio de 2006 la Comisión Provincial de Patrimonio de la Delegación Provincial de Cultura informa favorablemente el Proyecto Básico sobre "Rehabilitación y Mantenimiento" del Palacio Arizón presentado por Olaciregui. El día 30 la empresa solicita en la Gerencia de Urbanismo solicitud de Licencia de Rehabilitación de la Casa. El 22 de diciembre el arquitecto del Departamento de Licencia y Disciplina de la Gerencia de Urbanismo de Sanlúcar realiza un Informe favorable sobre el proyecto, emitiéndose el 3 de enero de 2007 un Informe Técnico de gestión sobre el "exceso de aprovechamientos urbanísticos" generados en el expediente. El 11 de enero la empresa presenta escrito de alegaciones sobre el "exceso de aprovechamientos urbanísticos", emitiendo el arquitecto del Departamento de Licencia y Disciplina un nuevo Informe favorable" sobre el proyecto el día 23. Este mismo día se emite propuesta de liquidación, a efecto de tasa e impuesto de construcciones, instalaciones y obras, resultando a pagar por la empresa la cantidad de 160.243,17 € en concepto de ICIO.
El 25 de enero Rafael Rubio concede licencia de "Rehabilitación" de la Casa Arizón, que cuenta con un presupuesto de 7.283.605 € y un plazo máximo de ejecución de 24 meses. Las obras no podrán comenzar hasta que no se obtenga el permiso de inicio de obras, para lo que la empresa deberá entregar en la Gerencia la documentación referida al estudio de seguridad, instalación de grúa y "Escritura de Obra Nueva y División Horizontal".
No parece que sea casualidad el hecho de que en todo el texto de la licencia al proyecto básico no se consigne la Declaración de Bien de Interés Cultural que tiene la Casa Arizón desde 2001, sino que tan sólo se aluda a la incoación para su Declaración de 1989.
Pero el espaldarazo final a la barbarie tiene lugar el 12 de febrero de 2007, día en que durante un acto se presenta públicamente el nuevo proyecto de viviendas en Arizón. El proyecto presentado en octubre es nuevamente falso. En él no aparecen ni hotel con encanto ni dúplex. En la Casa del siglo XVIII se plantean 22 apartamentos turísticos, y en el resto del Conjunto Monumental más de 80 pisos. Con ello desaparecen las estructuras originales de las zonas residenciales además de los almacenes y bodegas que aún están en pie. Eso por no mencionar que se supera la altura y volumetría existentes en la actualidad al contemplarse en el proyecto hasta cuatro plantas por algunos de sus frentes. Y para exposición pública sólo quedará un ridículo paseo con dos palmeras.
A pesar de todo, en el acto Laura Seco afirma sin ningún rubor que el Ayuntamiento ha otorgado licencia a la empresa el día 7 de febrero.
La respuesta del pueblo
El pueblo de Sanlúcar en general y muchos colectivos sanluqueños han protestado por las actuaciones que se van a acometer en el Palacio de Arizón. Además de las muchas firmas recogidas por Aula Gerión para salvar el Conjunto monumental y otras acciones anteriores mencionadas más arriba, hay que tener en cuenta dos protestas ciudadanas –despreciadas públicamente por la alcaldesa- que tuvieron lugar en febrero.
La primera de ellas fue el domingo 11, día en que tuvo lugar la cadena humana alrededor de la Casa, iniciativa secundada a pesar de la lluvia por no pocos particulares, instituciones y partidos de la oposición. La otra se realizó el día siguiente, el 12 de febrero, fecha aciaga en que tuvo lugar la presentación del proyecto definitivo de viviendas. Una muchedumbre armada con pancartas y sus propias voces se manifestó a las puertas del Hotel Guadalquivir, lugar de la presentación, gritando consignas como: “Arizón, especulación”; “Junta, Ayuntamiento, este es el momento (de rectificar)”; o “Con dúplex, con dúplex, Tamames, tú no cumples”.
 En vista del caso omiso que la empresa y el Consistorio han hecho a las reivindicaciones de los ciudadanos y a las suyas propias, el viernes 16 de febrero el Aula Gerión interpuso una denuncia en el Juzgado de Guardia de Sanlúcar notificando varios hechos relacionados con el Monumento. Han sido denunciados tanto el abandono que ha sufrido el Palacio durante 17 años por parte de la empresa propietaria como el proyecto de pisos y apartamentos a ejecutar próximamente en este Conjunto Monumental.
Aula Gerión considera que tanto la propiedad como los responsables municipales han incumplido durante todos estos años sus obligaciones de conservar y proteger la Casa de Arizón, infringiendo la actual Ley de Patrimonio Andaluz, pues constituyen “infracciones muy graves”, sancionadas con multas de hasta 100 millones de pesetas, todas “aquellas actuaciones que lleven aparejada la pérdida o desaparición o produzcan daños irreparables”, así como “la omisión del deber de conservación cuando traiga como consecuencia la pérdida, destrucción o deterioro irreparable”.
A día de hoy aún no se conoce la decisión judicial a este respecto, aunque se espera que este último recurso sea la salvación de Arizón.
Arizón en la Lista Roja de Hispania Nostra
La prestigiosa asociación Hispania Nostra ha incluido en su Lista Roja del Patrimonio el Palacio Arizón de Sanlúcar debido a su estado de abandono e inminente peligro de desaparición. En esta Lista Roja se recogen “aquellos elementos del patrimonio histórico español que se encuentran sometidos a riesgo de desaparición, destrucción o alteración esencial de sus valores”.
La asociación Hispania Nostra, cuya Presidenta de Honor es la reina Doña Sofía, fue fundada en 1976, está declarada de utilidad pública y goza de gran autoridad en materia de Patrimonio Histórico. Su principal finalidad es la defensa, salvaguarda y puesta en valor del Patrimonio Cultural Español, y desarrolla múltiples programas y actividades a lo largo del año.
Esta mención negativa del Conjunto Monumental Arizón tan sólo es compartida en la comunidad andaluza con otros seis monumentos y el Parque Nacional de Doñana. Es una vergüenza para los sanluqueños que su ciudad sólo destaque en el ámbito nacional por hechos tan deplorables como estos, aunque por otra parte hay que agradecer a Hispania Nostra –así como a otras entidades- que se haya hecho eco de la situación enviando así una llamada de atención a las autoridades competentes en Patrimonio Histórico para que pongan coto a estos desmanes.
Redacción Websanlucar
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